Duurzame Visserijpraktijken: Een Wereldwijde Gids voor een Gezonde Oceaan

De oceanen van de wereld zijn van vitaal belang voor de gezondheid van onze planeet; ze voorzien in voedsel, levensonderhoud en reguleren ons klimaat. Echter, niet-duurzame visserijpraktijken bedreigen deze cruciale ecosystemen en de gemeenschappen die ervan afhankelijk zijn. Deze gids biedt een uitgebreid overzicht van duurzame visserij, onderzoekt de uitdagingen, verkent de beste praktijken en belicht wereldwijde initiatieven die werken aan de bescherming van onze oceanen.

Het Belang van Duurzame Visserij

Duurzame visserij draait om het waarborgen dat toekomstige generaties kunnen genieten van de voordelen van gezonde oceanen en bloeiende vispopulaties. Het omvat het beheren van visserijen op een manier die rekening houdt met de langetermijngezondheid van mariene ecosystemen, de economische levensvatbaarheid van vissersgemeenschappen en het sociale welzijn van degenen die voor hun levensonderhoud afhankelijk zijn van de visserij. Zonder duurzame praktijken staan we voor ernstige gevolgen, waaronder uitgeputte visbestanden, vernietiging van habitats en de ineenstorting van de visserijsector.

Het Wereldwijde Probleem: Overbevissing en de Gevolgen

Overbevissing is een wijdverbreid probleem, aangedreven door factoren zoals: toegenomen vraag naar vis en zeevruchten, inadequate regelgeving, illegale visserij en schadelijke visserijpraktijken. De gevolgen zijn verstrekkend:

• Uitgeputte Visbestanden: Veel commercieel belangrijke vissoorten worden overbevist, wat betekent dat ze sneller worden gevangen dan ze zich kunnen voortplanten. Dit leidt tot populatieafnames en kan uiteindelijk leiden tot de ineenstorting van een visserij. Voorbeelden zijn de Atlantische kabeljauw, die in het verleden aanzienlijk is afgenomen.
• Vernietiging van Habitat: Bepaalde vismethoden, zoals bodemtrawling, kunnen de habitat op de zeebodem ernstig beschadigen en koraalriffen, zeegrasvelden en andere cruciale ecosystemen vernietigen. Deze habitats zijn vitale kraamkamers voor veel vissoorten.
• Bijvangst: Bijvangst verwijst naar de onbedoelde vangst van niet-doelsoorten, waaronder zeezoogdieren, zeevogels, schildpadden en andere vissen. Dit kan een belangrijke oorzaak van sterfte zijn voor kwetsbare populaties.
• Verstoring van het Ecosysteem: Overbevissing kan het delicate evenwicht van mariene ecosystemen verstoren. Het verwijderen van te veel vissen kan trapsgewijze effecten hebben, die de voedselwebben beïnvloeden en leiden tot de achteruitgang van andere soorten.
• Economische en Sociale Gevolgen: Overbevissing bedreigt het levensonderhoud van miljoenen mensen die voor hun inkomen afhankelijk zijn van de visserij. Het kan ook leiden tot voedselonzekerheid en sociale onrust, met name in kustgemeenschappen.

Kernprincipes van Duurzame Visserij

Duurzame visserij is gebaseerd op verschillende kernprincipes:

• Wetenschappelijk Onderbouwd Beheer: Beslissingen over visserijbeheer moeten gebaseerd zijn op solide wetenschappelijke gegevens, waaronder bestandsbeoordelingen, vangstgegevens en monitoring van het ecosysteem.
• Voorzorgsprincipe: Wanneer er onzekerheid is over de status van een visbestand of de impact van de visserij, moet een voorzorgsbenadering worden gehanteerd, wat betekent dat de visserijniveaus conservatief moeten worden vastgesteld om overbevissing te voorkomen.
• Ecosysteemgerichte Benadering van Visserijbeheer (EBFM): EBFM houdt rekening met de bredere ecologische gevolgen van de visserij, inclusief de effecten op habitats, bijvangst en het voedselweb.
• Adaptief Beheer: Visserijbeheerplannen moeten regelmatig worden herzien en bijgewerkt op basis van nieuwe wetenschappelijke informatie en veranderende milieuomstandigheden.
• Betrokkenheid van Belanghebbenden: Duurzame visserij vereist de deelname van alle belanghebbenden, inclusief vissers, wetenschappers, beheerders en natuurbehoudsorganisaties.

Duurzame Visserijpraktijken: Een Diepgaande Analyse

1. Verantwoorde Keuze en Gebruik van Vistuigen

Het type vistuig dat wordt gebruikt, heeft een aanzienlijke invloed op de duurzaamheid. Enkele voorbeelden zijn:

• Selectief Vistuigen: Het gebruik van vistuigen die zich richten op specifieke soorten en maten, terwijl de bijvangst wordt geminimaliseerd. Voorbeelden zijn:
• Cirkelhaken: Verminderen het aantal zeeschildpadden en andere bijvangst doordat de gevangen vis snel kan worden vrijgelaten.
• Turtle excluder devices (TED's): Laten schildpadden ontsnappen uit garnalentrawls.
• Aangepaste sleepnetten: Ontworpen om de bijvangst te verminderen.
• Aanpassingen aan Vistuigen: Het aanpassen van bestaande vistuigen om hun milieu-impact te verminderen, zoals het gebruik van grotere maaswijdtes in netten om jonge vissen te laten ontsnappen.
• Vermijden van Destructief Vistuigen: Het vermijden van het gebruik van vistuigen die de habitat op de zeebodem beschadigen, zoals bodemtrawling in gevoelige gebieden.

Voorbeeld: In de Golf van Mexico heeft het gebruik van TED's in garnalentrawls de sterfte van zeeschildpadden aanzienlijk verminderd.

2. Effectief Visserijbeheer

Effectief visserijbeheer is cruciaal om duurzame visserij te waarborgen. Dit omvat:

• Vaststellen van Vangstlimieten: Het instellen van wetenschappelijk onderbouwde vangstlimieten (Total Allowable Catches of TAC's) om overbevissing te voorkomen.
• Monitoring en Handhaving: Het implementeren van effectieve monitoring- en handhavingsprogramma's om ervoor te zorgen dat vangstlimieten worden nageleefd en illegale visserij wordt voorkomen. Dit kan waarnemers op vissersvaartuigen, volgsystemen voor vaartuigen (VMS) en haveninspecties omvatten.
• Beschermde Zeegebieden (MPA's): Het instellen van MPA's, inclusief 'no-take'-zones, om kritieke habitats te beschermen en vispopulaties te laten herstellen. MPA's bieden een toevluchtsoord voor vissen en ander zeeleven.
• Licentie- en Vergunningverlening: Het implementeren van licentie- en vergunningsystemen om de visserij-inspanning te reguleren en overcapaciteit te voorkomen.
• Visserijverbeteringsprojecten (FIP's): Samenwerkingen tussen de industrie, wetenschappers en natuurbehoudsgroepen om de duurzaamheid van visserijen te verbeteren.

Voorbeeld: Het certificeringsprogramma van de Marine Stewardship Council (MSC) biedt een wereldwijde standaard voor duurzame visserij, waarbij visserijen worden beoordeeld aan de hand van een reeks wetenschappelijk onderbouwde criteria.

3. Duurzame Aquacultuur

Aquacultuur, ofwel visteelt, kan een rol spelen in het voldoen aan de groeiende vraag naar vis en zeevruchten, maar moet duurzaam worden beoefend. Belangrijke overwegingen voor duurzame aquacultuur zijn:

• Herkomst van Voer: Het betrekken van voer uit duurzame bronnen, zoals vismeel en visolie uit visserijen die niet overbevist zijn, of uit alternatieve bronnen zoals algen of insecten.
• Waterkwaliteitsbeheer: Het beheren van de waterkwaliteit om vervuiling en de verspreiding van ziekten te minimaliseren.
• Habitatbescherming: Het vermijden van de omzetting van gevoelige habitats, zoals mangroven, voor aquacultuurkwekerijen.
• Ziekte- en Parasietenbestrijding: Het implementeren van praktijken om ziekten en parasieten te voorkomen en te bestrijden, die zowel gekweekte vissen als wilde populaties kunnen beïnvloeden.
• Gebruik van Antibiotica en Chemicaliën: Het minimaliseren van het gebruik van antibiotica en chemicaliën in de aquacultuur om de ontwikkeling van antibioticaresistentie te voorkomen en de impact op het milieu te minimaliseren.

Voorbeeld: Het certificeringsprogramma van de Aquaculture Stewardship Council (ASC) stelt normen voor ecologisch en sociaal verantwoorde aquacultuur.

4. Verminderen van Bijvangst

Het verminderen van bijvangst is essentieel voor de bescherming van mariene ecosystemen. Dit omvat:

• Gebruik van Selectief Vistuigen: Zoals hierboven vermeld, het gebruik van vistuigen die gericht zijn op de beoogde soorten en de vangst van niet-doelsoorten minimaliseren.
• Aanpassen van Visserijpraktijken: Het veranderen van visserijpraktijken om bijvangst te verminderen, zoals vissen in gebieden of op tijden waar bijvangstsoorten minder talrijk zijn.
• Bijvangstbeperkende Voorzieningen (BRD's): Het installeren van BRD's in vistuigen, zoals 'turtle excluder devices' (TED's) en vis-scheidingsroosters.
• Monitoring en Gegevensverzameling: Het monitoren van bijvangstpercentages om hotspots te identificeren en gerichte mitigatiemaatregelen te ontwikkelen.

Voorbeeld: Het Gemeenschappelijk Visserijbeleid van de EU verplicht het gebruik van selectieve vistuigen en bijvangstbeperkende voorzieningen om de milieu-impact van de visserij te minimaliseren.

Wereldwijde Initiatieven voor Duurzame Visserij

Talloze internationale organisaties, overheden en niet-gouvernementele organisaties (NGO's) zetten zich in voor de bevordering van duurzame visserij. Enkele belangrijke voorbeelden zijn:

• De Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO): Biedt technische bijstand aan ontwikkelingslanden en promoot duurzame visserijbeheerpraktijken.
• De Marine Stewardship Council (MSC): Certificeert duurzame visserijen wereldwijd en bevordert het consumentenbewustzijn en marktstimulansen voor duurzame praktijken.
• De Aquaculture Stewardship Council (ASC): Certificeert ecologisch en sociaal verantwoorde aquacultuurbedrijven.
• Regionale Visserijbeheerorganisaties (RFMO's): Organisaties die visserijen in specifieke regio's beheren, zoals de Internationale Commissie voor het Behoud van de Atlantische Tonijn (ICCAT).
• World Wildlife Fund (WWF): Werkt aan het promoten van duurzame visserijpraktijken via diverse programma's, waaronder visserijverbeteringsprojecten (FIP's).
• Conservation International (CI): Werkt samen met gemeenschappen en overheden om mariene ecosystemen te beschermen en duurzame visserij te bevorderen.

Keuzes van de Consument en Individuele Acties

Consumenten spelen een cruciale rol in het bevorderen van duurzame visserij. Zo kunt u een verschil maken:

• Kies Duurzame Vis en Zeevruchten: Zoek naar vis en zeevruchten die zijn gecertificeerd door organisaties zoals de Marine Stewardship Council (MSC) of de Aquaculture Stewardship Council (ASC).
• Gebruik Viswijzers: Raadpleeg viswijzers om vissoorten te identificeren die duurzaam zijn gevangen. Verschillende apps en websites bieden deze informatie.
• Stel Vragen: Vraag bij het uit eten gaan of het kopen van vis en zeevruchten naar de herkomst en de vangstmethoden.
• Verminder de Consumptie van Vis en Zeevruchten: Overweeg om uw totale consumptie van vis en zeevruchten te verminderen om de druk op wilde visbestanden te verlichten.
• Steun Duurzame Bedrijven: Steun restaurants en bedrijven die zich inzetten voor het betrekken van duurzame vis en zeevruchten.
• Informeer Jezelf en Anderen: Blijf op de hoogte van kwesties rond duurzame visserij en deel uw kennis met anderen.
• Steun Natuurbehoudsorganisaties: Doneer aan of werk als vrijwilliger voor organisaties die zich inzetten voor de bescherming van mariene ecosystemen en de bevordering van duurzame visserij.

Voorbeeld: Seafood Watch, ontwikkeld door het Monterey Bay Aquarium in de VS, biedt uitgebreide aanbevelingen voor vis en zeevruchten op basis van duurzaamheidscriteria, wereldwijd beschikbaar.

Uitdagingen en Toekomstige Richtingen

Ondanks de vooruitgang in de afgelopen decennia, blijven er aanzienlijke uitdagingen bestaan om wereldwijd duurzame visserij te realiseren:

• Illegale, Ongeregistreerde en Ongereguleerde (IOO) Visserij: IOO-visserij ondermijnt de inspanningen om visserijen duurzaam te beheren en kan verwoestende gevolgen hebben.
• Klimaatverandering: Klimaatverandering verandert de ecosystemen in de oceaan, beïnvloedt vispopulaties en stelt nieuwe uitdagingen voor visserijbeheer.
• Tekort aan Gegevens: Onvoldoende gegevens over visbestanden en visserijactiviteiten in sommige regio's belemmeren effectief beheer.
• Politieke en Economische Barrières: Politieke en economische druk kan het moeilijk maken om duurzame visserijpraktijken te implementeren en te handhaven.

Voor de toekomst moeten we:

• Handhaving Versterken: De monitoring, controle en surveillance verbeteren om IOO-visserij te bestrijden.
• Klimaatverandering Aanpakken: Adaptieve beheerstrategieën ontwikkelen om de gevolgen van klimaatverandering voor de visserij aan te pakken.
• Gegevensverzameling Verbeteren: Investeren in onderzoek en gegevensverzameling om ons begrip van visbestanden en visserijactiviteiten te verbeteren.
• Samenwerking Bevorderen: Meer samenwerking stimuleren tussen overheden, de industrie, wetenschappers en natuurbehoudsorganisaties.
• Beschermde Zeegebieden Uitbreiden: De dekking en effectiviteit van MPA's vergroten om kritieke habitats te beschermen en vispopulaties te herstellen.

Conclusie: Een Oproep tot Actie

Duurzame visserij is niet alleen een milieukwestie; het is cruciaal voor de gezondheid van onze planeet, het welzijn van kustgemeenschappen en de beschikbaarheid van vis en zeevruchten op de lange termijn. Door verantwoorde visserijpraktijken toe te passen, de keuze voor duurzame vis en zeevruchten te steunen en te pleiten voor strenger beleid, kunnen we allemaal bijdragen aan een gezondere oceaan en een duurzamere toekomst. Het is nu tijd om in actie te komen. Laten we samenwerken om ervoor te zorgen dat toekomstige generaties kunnen genieten van de rijkdom van de zee.